En 1968 los Stones estaban en un momento álgido. Tras un periodo de dificultades, tanto personales como con la justicia, y de fracasar con fracaso anterior con “Their Satanic Majesties Request” acababan de publicar “Beggars Banquet”, disco con el que volvían al estilo “stones” abandonando la psicodelia de su trabajo anterior. Con este “banquete de mendigos” se les abría por delante su mejor periodo creativo que les llevó a publicar “Let it Bleed” (1969), “Sticky Fingers” en 1971 y “Exile On Main Street” en 1972.
Fue entonces cuando a Mick Jagger y a Keith Richards se les ocurrió realizar una actuación un tanto especial como parte de promoción de su último disco y, aprovechando que ya habían trabajado con Michael Lindsay-Hogg (realizador en la BBC) plantearon a la cadena de televisión hacer un espectáculo de aspecto circense junto a otros importantes músicos del momento. El programa se grabó los días 11 y 12 de diciembre de 1968 pero, al parecer por desaveniencias entre The Who y los Stones, nunca vio la luz. En 1996, después de encontrar la grabación original en un trastero, aquel trabajo vio la luz y fue publicado en formato CD y posteriormente en video.
En cuanto a las relaciones internas, los Rolling pasaban por un mal momento. Brian Jones estaba cada vez mas distanciado de la banda (de hecho apenas si participó en las sesiones de grabación de “Beggars Banquet”) y mas sumido en depresiones y en consumo de drogas. Las razones podrían ser el hecho de cosiderarse el centro de la banda y verse desplazado por la popularidad del tandem Jagger/Richards. El momento es tan crítico que en el plazo de solo seis meses sería despedido de la banda y encontrado muerto en su casa.
En lo musical, la grabación es impresionante, ya que no solo actuaron los Rolling, sino que se juntaron parte de los mayores genios musicales de la época en la cúspide creativa de sus carreras.
Tras breves una breve introducción circense, el disco arranca con “Song For Jeffrey” de Jethro Tull donde junto al espectacular flautista escoces Ian Anderson, podemos ver una de las pocas apariciones públicas de Tommy Iommi durante el breve periodo que perteneció a esta banda, tras abandobar Earth y justo antes de formar Black Sabbath
Después llega uno de los momentos, para mi especiales, que no es otro que la salvaje interpretación de “A Quick One While He’s Away “ por parte de The Who. Aquí hago una mención especial al brutal estilo de Keith Moon en la batería y a los espectaculares “acordes de potencia” de Pete Townshend.
Y otro de los momentos cumbre. El denominado para la ocasión The Dirty Mac, que no fue sino un supergrupo formado por John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards (al bajo) y Mitch Mitchell (baterista de The Jimmy Hendrix Experience). Hacen una interpretación de “Yer Blues” para la historia.
Yoko Ono y The Dirty Mac. Juzgar vosotros mismos
Y a continuación, The Rolling Stones. Destaco este You Can’t Always Get What You Want
Y termino con Sympathy for the Devil.
Decir, para los fans de este tema, os recomiendo la película documental de Jean-Luc Godard sobre la grabación de este tema. Una “performance” muy alegórica.